Base de données Le Fureteur - Données fiables

Par Sylvie Tremblay - ARTICLE DE LA REVUE "CAP-AUX-DIAMANTS"  - Hiver 1990

L 'un des principaux obstacles du généalogiste réside dans son incapacité à retracer les ancêtres d'une personne dans une ascendance directe. Cette situation peut se produire lorsque les documents essentiels, tels les actes d'état civil ou contrats de mariage, manquent, ou si cette personne est née en dehors des liens du mariage. Dans ce dernier cas, le généalogiste se heurte à la mention de "garçon majeur ou mineur de cette paroisse", "fille majeur ou mineure de cette paroisse" ou bien "dont les pères et mères nous sont inconnus". La famille Le Noblet Duplessis se trouve dans ce cas. 

Maurice Le Noblet Duplessis (ancien premier-ministre du Québec) naît à Trois-Rivières le 20 avril 1890 du mariage de Nérée Le Noblet Duplessis et de Berthe Genest. Son père, avocat, juge et député, est originaire de Yamachiche. Il fait partie d'une des familles les plus importantes de la région de Yamachiche et de Pointe-du-Lac. Si l'on dresse l'ascendance directe de Maurice Duplessis, on constate que la famille Le Noblet Duplessis réside à Yamachiche depuis la fin du XVIIIe siècle. Auparavant, nous retraçons des enfants de l'ancêtre à compter de 1745 à Pointe-du-Lac.

Maurice Le Noblet Duplessis descend en ligne directe de Jean-Baptiste Duplessis, surnommée Le Noblet, et de Françoise Lacerte, dont le contrat de mariage précise que "le père et la mère... (de Jean-Baptiste Duplessis). .. sont inconnus de la paroisse de Notre-Dame de Trois-Rivières". Impossible donc de poursuivre l'ascendance en se fiant uniquement sur les actes de mariages. Toutefois, d'autres documents nous éclairent sur l'origine de cet ancêtre. Ainsi, lors de la naissance du premier enfant de Jean-Baptiste Duplessis, surnommé Le Noblet, et de Françoise Lacerte, le 25 mars 1741, on lui donne Jean-Baptiste Gatineau dit Duplessis comme parrain. Comme le parrain et la marraine du premier enfant se recrutent généralement dans la proche parenté, nous pouvons supposer qu'un lien étroit unit Jean-Baptiste Duplessis et Jean-Baptiste Gatineau-Duplessis.

Mais qui est donc Jean-Baptiste Gatineau dit Duplessis? Né en 1671 du mariage de Nicolas Gatineau, sieur Duplessis, et de Marie Crevier, il suit les traces de son père en pratiquant la traite des fourrures, tout d'abord dans la région trifluvienne et par la suite dans l'Outaouais et la région de Détroit. Il revient s'établir à Trois-Rivières où il épouse, à l'âge de 40 ans, Charlotte Le Boullanger de Saint-Pierre. À son décès, le 19 février 1750, il est un important propriétaire terrien de la région et aussi un des habitants les plus respectés. Jean-Baptiste Gatineau dit Duplessis avait un frère de trois ans son cadet et prénommé Louis. Comme associé de son frère, il pratique la traite des fourrures. En 1710, il épouse Jeanne Le Moyne et meurt une journée après son frère, dans sa seigneurie de Sainte-Marie, non loin de Trois-Rivières.

Plusieurs généalogistes ont donné une date de naissance fictive à Jean-Baptiste Duplessis. Toutefois, son acte de baptême n'a jamais été retrouvé. Dans un article publié en 1974, dans les Cahiers des Dix, Raymond Douville avance l'hypothèse la plus plausible. En pratiquant la traite des fourrures à Détroit, Louis Gatineau dit Duplessis recueille plusieurs enfants amérindiens ou métis. Ainsi, le 10 juin 1714, un jeune Amérindien mascoutin âgé de trois ans, esclave appartenant à Louis Gatineau dit Duplessis, reçoit le prénom de Jean-Baptiste lors de son baptême célébré à Détroit. En juin 1735, Louis Gatineau, alors résidant à Trois-Rivières, engage un Amérindien mascoutin nommé Jean-Baptiste pour aller faire la traite des fourrures à Saint-Joseph des minois.  

Nous pouvons donc en conclure qu'un autochtone mascoutin prénommé Jean-Baptiste est étroitement lié à la familIe Gatineau dit Duplessis. Il réside à Trois-Rivières en 1735, soit à peine cinq ans avant le mariage de Jean-Baptiste Duplessis avec Françoise Lacerte. Pourrait-il s'agir du même Jean-Baptiste, amérindien mascoutin qui ayant adopté le nom de Le Noblet Duplessis serait l'ancêtre direct de Maurice Duplessis? Des recherches plus poussées dans les registres d'état civil ou dans les minutes notariales permettront peut-être un jour de résoudre cette énigme.