Page 39 - Notes sur les registres de Notre-Dame de Québec

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conserver plus sûrement leur religion. Je crains

d'autant moins d'être contredit sur cet article, que j'ai

vécu avec quelques-uns de ces premier colons, tous

gens encore plus respectables par leur probité, leur

candeur et la piété solide dont ils faisoient profession,

que par leurs cheveux blancs, et le souvenir des

services qu'ils avoient rendus à la colonie."

Plusieurs autres écrivains se sont joints aux pre-

miers missionnaires, pour rendre témoignage à la

belle réputation dont jouissaient nos pères du Canada.

" La Nouvelle-France " dit l'auteur de la vie

XVsecrète de Louis (vol. IJI, p. 53), "dut sa vigueur

à ses premiers colons leurs familles se multiplièrent
;

et formèrent un peuple sain, fort, plein d'honneur et

attaché aux bons principes."

Les Anglais eux-mêmes n'ont pu refuser leurs

louanges à la population qui était dans le pays, lors-

qu'ils s'en emparèrenti Dans un rapport adressé au

gouvernement britanaique en 1762, par le général

Murray, on trouve cet aveu remarquable. " Les

habitants des campagnes forment une race forte,

vigoureuse, tempérante, simple dans ses habits et

vertueuse dans ses mœurs." A l'appui des témoi-

gnages rendus à la pureté des mœurs de nos ancêtres,

nous citerons une autorité qui ne peut être soupçonnée

de flatterie : ce sont les registres mêmes, où furent

inscrits presque tous les baptêmes qui se firent dans

le gouvernement de Québec, jusque vers l'année

1672. Sur six cent soixante-quatorze enfants qui

furent baptisés, depuis l'an 1621 inclusivement,

jusqu'à l'année 1661 exclusivement, on ne compte

qu'un seul enfant illégitime. Il faut remarquer

que, pendant une grande partie de cette période,