Page 31 - Notes sur les registres de Notre-Dame de Québec

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dit que s'il eut navigué encore trois jours sur une
grande rivière qui sort de le Baie- Verte, il serait ar-
rivé à la mer." Ces paroles montrent que Nicollet,
aussi bien que le lieutenant de DeLuna, crut que
l'expression, les Grandes Eaux, employée pour dé-
signer le Mississippi, devait s'appliquer à la mer.
Il est certain qu'à Nicollet est du l'honneur d'être
parvenu le premier jusqu'aux eaux du Mississippi."

Dans une note, M. Shea, ajoute : " Comme nous

sommes peut-être le premier à publier les titres du
sieur Nicollet, nous donnerons une courte esquisse
de la vie d'un homme trop peu connu, quoiqu'il ait
occupé une place importante dans l'histoire des pre-
miers temps du Canada. 11 vint en ce pays dans

l'année 1618, et depuis lors, il fut toujours employé.

Peu de temps après son arrivée, il fut envoyé chez le
peuple pillard des Honqueronons, ou sauvages de

i'ile, au-dessus des chutes de la Chaudière, sur l'Ot-
tawa. Il demeura deux ans en ce lieu, souffrant sou-
vent de la faim et de la brutalité des sauvages ; mais
il finit par acquérir une grande connaissance de la
langue algonquine. Il fut alors envoyé à la tête de
quatre cents algonquins, pour faire la ])aix avec les Iro-
quois ; et il réussit complètement dans cette mission.

Il demeura ensuite huit ou neuf ans parmi les Xipis-
siriniens, et devint presque aussi sauvage que ces bar-
bares. Quand le Canada eut été rendu à la France,

il fut nommé interprète et commissaire de la colonie
;

il conserva ce poste jusque vers 1639, qu'il fut envoyé
à la Baie-Verte ; là, Nicollet trouva réunis quatre à cinq
mille hommes, avec lesquels il conclut la paix. Ce
dut être dans ce voyage qu'il remonta la rivière des

Renards, jusqu'au Wisconsin. De retour à Québec,