Page 8 - Notes historiques sur la banlieue de Québec. Le Quartier Belvédère. La paroisse de Notre-Dame-du-Chemin

16 JUILLET 1665

Débarquement de douze chevaux à Québec

Jusqu'en 1665, on peut affirmer que les chevaux étaient pratique,"
inpnt inconnus au Canada. Le premier cheval dont il est fait mention dan'S'
l'histoire de la colonie, fut débarqué à Québec le 25 juin 1647.

On lit dans le journal des Jésuites : "Le 20 de juin (1647) arriva
'e premier vaisseau à Tadousak et la nouvelle en fut apportée ici le 23^

veille de Saint-Jean. Ce vaisseau nous apporta le Père Pierre Bailloquet,
le la province de Bordeaux, et notre Frère Nicolas Faulconnier Masson,

le 25. Ce même vaisseau apporta le 1er cheval dont les habitants fai-

saient présent à M. le Gouvenieur."

C'était un cadeau que la Compagnie des Habitants faisait à M. de
Montmagny. Ce cheval fut pendant de longues années le seul de son espè-
ce au Canada.

En 1665, la Relation des Jésuites nous apprend ce qui suit : "Le
seizième de juillet, arriva le navire du Havre, portant des chevaux dont

le Roi a dessin de fournir ce pays. Nos Sauvages qui n'en avaient jamais

vu, les admiraient, s'étonnant que les orignaux de France (c'est ainsi

•qu'ils les appellent) soient si traitables et si souples à toutes les volontés
de l'homme."

D'après Jean Doublet, le roi de France aurait envoyé vingt chevaux

j

jet huit seraient morts pendant la traversée. "Nous trouvâmes, dit Dou-

blet, ce navire extrêmement embarrassé par dix-huit cavales et deux

étalons, des Harnois du Roi, et dont les foins pour les nourrir occupaient

'toutes les places. Dans Tentrc-pont étaient quatre-vingts filles d'honneur
pour être mariées à notre arrivée à Québec, et puis nos soixante et dix

travaillants avec équipage, formant une arche de Noé. La traversée fut
assez heureuse quoiqu'elle durât trois mois et dix jours pour arriver au

dit Québec."

L'Acadie fut plus favorisée que Québec sous le rapport des chevaux,

puisque cette première contrée en reçut dès Tannée 1612.

Le Canada possédait donc 12 chevaux en 1665 ; 145 en 1679 ;

400 en 1692 ; 1,872 en 1706 ; 4,020 en 1719, et 5,603 en 1721.

mDans un rapport du général Murray, 1765, on trouve qu'il y avait

12,757 chevaux en Canada.

Elle de SALVAIL